Chăm sóc trẻ em trưởng thành mắc bệnh tâm thần: Cách giúp đỡ

Ngày 27 tháng 9 năm 2023 — George Kaufmann, một người về hưu 81 tuổi ở California, đã phải đối mặt với căn bệnh tâm thần của con trai mình trong gần 30 năm.

Kaufmann cho biết, con trai ông, Patrick, 48 tuổi, mắc chứng rối loạn tâm thần đầu tiên vào năm 19 tuổi. Trước đây anh ấy đã từng đối mặt với chứng trầm cảm, ý định tự tử và sử dụng ma túy, ““nhưng mọi thứ trở nên căng thẳng vào thời điểm đó.”

Giống như nhiều người mắc bệnh tâm thần nặng, Patrick thiếu hiểu biết sâu sắc về tình trạng của mình. Kaufmann nói: “Bất chấp những hành vi nguy hiểm của mình, anh ấy không nhận ra mình có bất kỳ loại vấn đề nào.

Cách duy nhất mà vợ chồng Kaufmann có thể giúp đỡ con trai họ là xin lệnh của tòa án buộc cậu bé phải điều trị ngoài ý muốn. Trải nghiệm đầu tiên của Patrick với hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần là bị còng tay lôi ra khỏi nhà.

Những khó khăn mà gia đình Kaufmann trải qua không phải là duy nhất. Nghiên cứu mới cho thấy việc chăm sóc người thân mắc bệnh tâm thần gây ra tổn thất to lớn.

“Không cần phải nói, điều này đã không giúp mối quan hệ của anh ấy với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần có một khởi đầu tốt đẹp. Tiếp theo là một khoảng thời gian khó khăn kéo dài khoảng 8 đến 10 năm, nơi anh ấy phải nhập viện không tự nguyện hàng loạt vì anh ấy là mối đe dọa cho bản thân và những người khác ”. Kaufman nói.

Ken Duckworth, MD, giám đốc y tế của Liên minh Quốc gia về Bệnh Tâm thần, đồng ý rằng làm người chăm sóc một đứa trẻ trưởng thành mắc bệnh tâm thần là một trong những điều khó khăn nhất mà cha mẹ có thể phải đối mặt. “Các bậc cha mẹ đang bối rối và sợ hãi,” anh nói.

Barbara S, một bà mẹ đến từ New York có cô con gái 36 tuổi mắc chứng rối loạn lưỡng cực, cho biết gánh nặng có thể quá lớn. Con gái của Barbara đã chuyển đến sống cùng cô sau một giai đoạn hưng cảm và nhập viện, trong thời gian đó cô mất nhà, mất việc làm và hầu hết bạn bè.

Barbara, người yêu cầu không sử dụng tên của mình để bảo vệ quyền riêng tư của con gái mình, nói: “Tôi đang tận hưởng sự tự do khi có những đứa trẻ trưởng thành rời khỏi tổ ấm. Giờ đây, tôi đang quan tâm đến những chi tiết hàng ngày trong cuộc sống của con gái tôi, như thể con bé còn là một đứa trẻ nhỏ—như các cuộc hẹn khám bệnh, lập kế hoạch an toàn và giúp con bé tìm việc làm—trong khi cố gắng sắp xếp công việc của riêng mình để có thể tiếp tục công việc. một mái nhà trên đầu chúng ta. Thật là mệt mỏi.”

Duckworth khuyến khích các bậc cha mẹ tham dự Liên minh Quốc gia về Bệnh Tâm thần Chương trình Gia đình với Gia đình — một nhóm kéo dài 8 tuần do thành viên gia đình của những người mắc bệnh tâm thần điều hành — cung cấp giáo dục về các chủ đề như giao tiếp hiệu quả, tự chăm sóc, hỗ trợ nhân ái cho thành viên gia đình và tìm nguồn lực. Mọi người có thể chia sẻ những gì họ đang trải qua và tìm thấy sự hỗ trợ về mặt tinh thần.

Kaufmann, người có câu chuyện được kể trong cuốn sách Bạn không cô đơn, đã đến dự cuộc họp đầu tiên của nhóm cách đây 25 năm.

“Chúng tôi không biết ngoài kia có cả một cộng đồng có trải nghiệm tương tự,” anh nói. “Trong cuộc họp, chúng tôi đã đưa ra những tuyên bố mà chúng tôi nghĩ rằng mọi người sẽ coi là kỳ lạ hoặc khó chịu về con trai chúng tôi cũng như phản ứng của chúng tôi trước căn bệnh của nó. Thay vào đó, mọi người nói, ‘Ừ, chúng tôi đã trải qua điều tương tự’ và chia sẻ cách họ giải quyết vấn đề đó.” Hiện nay, Kaufmann là giáo viên được chứng nhận của các lớp học Gia đình với Gia đình.

Không có cách tiếp cận nào phù hợp với tất cả

“Không có một kích cỡ nào phù hợp cho tất cả,” Duckworth nói. Các chiến lược hiệu quả với bệnh nhân hoặc gia đình này có thể không hiệu quả với bệnh nhân hoặc gia đình khác.

Duckworth đã chia sẻ câu chuyện về một người đàn ông mắc bệnh tâm thần phân liệt có mẹ lại có cách tiếp cận khác. Bà coi việc dùng thuốc là điều kiện để con trai được sống ở nhà bà. Người con trai có đủ nhận thức để biết rằng mình không muốn trở thành người vô gia cư nên đã đồng ý.

Để họ tìm con đường riêng của họ

Thông thường, cần phải “trực tiếp” với người mắc bệnh tâm thần và đưa ra những trợ giúp thiết thực ngoài những gì thường phù hợp với hầu hết người lớn. Duckworth lưu ý rằng cách tiếp cận này đôi khi không được khuyến khích bởi triết lý 12 bước của Người nghiện rượu ẩn danh và các nhóm tương tự, dạy rằng một người là “tác nhân” cho sự phục hồi của chính họ. Cha mẹ được cho là đang “tạo điều kiện” cho bệnh tật của con mình nếu họ hỗ trợ cụ thể sau khi đứa trẻ mất việc làm hoặc mất nhà, chẳng hạn do hành vi và lựa chọn của chính chúng.

Nhưng cách tiếp cận đó không nhất thiết phải áp dụng cho những người mắc bệnh tâm thần nặng, những người có thể không có khả năng chịu trách nhiệm về hành vi của mình.

Người giữ ánh sáng và hy vọng

Bệnh nhân đôi khi bị tái phát, điều này đã xảy ra với Patrick sau nhiều năm ổn định. Đây là lời nhắc nhở với Kaufmann rằng bệnh tâm thần là “suốt đời và ‘hồi phục’ không có nghĩa là ‘chữa khỏi’, mặc dù việc điều trị có hiệu quả và có thể phục hồi.” May mắn thay, Patrick đã ổn định và đang hồi phục sau cơn bệnh.

Kaufmann nói: “Sự phục hồi không phải là tuyến tính và đó là một hành trình chứ không phải là một điểm đến.

Kaufmann nói: “Điều khó nhất mà chúng tôi chấp nhận với tư cách là cha mẹ là chúng tôi không thể kiểm soát kết quả cuộc sống của con mình. “Chúng tôi muốn giữ cho con mình sống sót, nhưng nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của chúng tôi đôi khi vẫn xảy ra. Đó không phải là do cha mẹ đã làm hay không làm điều gì đó. Đó là do chính căn bệnh đó thôi.”

Anh ấy nói thêm, “Mặc dù có rất nhiều thứ chúng tôi không thể làm, chúng tôi Có thể hãy trao đi tình yêu thương vô điều kiện—điều đó không có nghĩa là lúc nào cũng tán thành hành vi của họ—và chúng ta có thể cố gắng trở thành người giữ ánh sáng và người giữ hy vọng.”